The Process and Types of Legislation in Congress

Slide1A slow and tediousprocess

Slide2Some Facts Bills fall into two categories  Private concern individual people or places  Public bills apply to the entire nation and involve matters like taxation  A bill can become law

Slide3Other types of Legislation Congress also considers  resolutions  which are formal statements expressing lawmakers’ opinions or decisions  Do not always have the force of law  H. Res 833   http://thomas.loc.gov/cgi- bin/query/C?c112:./temp/~c11232jCLm

Slide4Joint Resolutions Joint resolutions if passed by both houses of Congress and signed by the President do be come law  Involve constitutional issues and to designate money for specific purposes  http://thomas.loc.gov/cgi-bin/query/z?c112:H.J.RES.2: balance budget amendment

Slide5Step 1: Bill begins with an idea Ideas for bills can come from private citizens, the White House, or from special-interest groups  Whatever the source-a member of Congress must introduce the bill

Slide6When a Representative has written a bill,the bill needs a sponsor. The Representative talks with other Representatives about the bill in hopes of getting their support for it. Once a bill has a sponsor and the support of some of the Representatives, it is ready to be introduced.

Slide7Step 3: Bill is Introduced Representatives introduce bills by placing them in the bill hopper attached to the side of the clerk’s desk.  A bill clerk assigns it a number that begins with H.R.  A reading clerk then reads the bill to all the Representatives, and the Speaker of the House sends the bill to one of the House standing committees.  Bills are retrieved from the hopper and the Speaker of the House refers to committees with the appropriate jurisdiction.

Slide8Step 4: The Bill Goes to Committee After a bill is introduced it is sent to a standing committee that is related to the bill’s subject  The Committee can:  PASS THE BILL/Reported  MARK UP THE BILL  REPLACE IT WITH A NEW BILL  IGNORE THE BILL AND LET IT DIE (Pigeonholing)  KILL THE BILL (by a majority vote)

Slide9Step 5: Bill is Debated If a bill manages to make it out of committee it is ready for consideration by the full House or Senate.  During the debate members of the house speak for or against the legislation and can offer amendments  House can only offer relevant amendments  Senate allows riders completely unrelated to bill (pork barrel projects)

Slide10Rules of the Debate Both the House and the Senate have Rules Committees that establish the rules of the debate  Example how long can the Reps or Senators speak  Because the Senate is smaller – debate is less regulated this can lead to a  filibuster-which is essentially talking a bill to death  The only way to end a filibuster is through cloture (3/5 th  of the members vote to end debate

Slide11Step 6: Bill is voted on After the debate, the bill is brought up to vote  Three types of votes in the House:  Simple voice vote “yea” or “no”  Standing vote where members stand to be counted  Recorded vote where members cast their votes electronically  Bill passes with a simple majority

Slide12Senate Voting Uses the voice vote, standing vote and a “roll-call vote”  During a roll-call vote each Senator votes when their name is called Bill passes with a simple majority

Slide13Step 6:House bill is sent to Senate Back to Step 2: committee assignment and the whole process starts again in the other house of Congress

Slide14Step 7: Conference Committee The bill must be passed by both houses of Congress in the identical form  If not a conference committee meets (comprised of both Senators and Representatives) to iron out the differences  It is then sent back to both houses for a final vote/no amendments are added

Slide15Step 8: Bill goes to the WhiteHouse  Once the bill has made it out of both houses of Congress it is sent to the President  President has 4 options  Sign the bill and declare it a new law  Veto it or refuse to sign the bill  Do nothing for 10 days  If Congress is in session the bill becomes law  If Congress is not in session the bill dies (Pocket Veto)