Candide by Voltaire - An Exploration of the Enlightenment and Religious Reform

Slide1Candide  by  Voltaire Candide   by  Voltaire NOTES NOTES

Slide2Time Period Time  Period  Enlightenment—18 th   century  France  and England  Enlightenment—18 th   century  France  and England  A.k.a.  the  Age  of  Reason  A.k.a.  the  Age  of  Reason  Climate  of  Inquiry  Climate  of  Inquiry

Slide3Lessoning Control  of  the  Church Lessoning  Control  of  the  Church  The  Protestant  Reformation  The  Protestant  Reformation  The  Printing  Press  The  Printing  Press  Scientific  Developments  Scientific  Developments  The  New  World  (America!)  The  New  World  (America!)

Slide4Philosophies of  the  Time Philosophies  of  the  Time  Rationalism:  Rene  Descartes  (math)– humans,  by  reason  alone,  can  discover universal  truths  Rationalism:  Rene  Descartes  (math)– humans,  by  reason  alone,  can  discover universal  truths  Rationalism:  Sir  Isaac  Newton— mechanical  science.  All  truth  found  in nature;  rejection  of  supernatural  religion. Emphasis  placed  on  principles  of deduction  (1687)  Rationalism:  Sir  Isaac  Newton— mechanical  science.  All  truth  found  in nature;  rejection  of  supernatural  religion. Emphasis  placed  on  principles  of deduction  (1687)

Slide5Philosophy cont. Philosophy  cont.  Deism—the  clockmaker  God:  God  made the  world,  then  he  let  it  alone;  no  divine intervention  Deism—the  clockmaker  God:  God  made the  world,  then  he  let  it  alone;  no  divine intervention  Optimism  Optimism  1)  Gottfried  Wilhelm  Leibnitz—German mathematician  and  scientist.  Founder  of the  philosophy  of  optimism.  1)  Gottfried  Wilhelm  Leibnitz—German mathematician  and  scientist.  Founder  of the  philosophy  of  optimism.

Slide6Leibnitz  cont.—world  is  organized according  to  a  pre-established  harmony. There  is  a  reason  for  everything  that happens.  Followed  two  main  assumptions: 1)  God  is  perfect;  therefore  Leibnitz  cont.—world  is  organized according  to  a  pre-established  harmony. There  is  a  reason  for  everything  that happens.  Followed  two  main  assumptions: 1)  God  is  perfect;  therefore  2)  Of  all  the  worlds  God  could  have created,  he  must  have  made  this  one perfect,  the  best.  2)  Of  all  the  worlds  God  could  have created,  he  must  have  made  this  one perfect,  the  best.  Leibnitz  believed  evil  had  a  beneficial value.  Leibnitz  believed  evil  had  a  beneficial value.

Slide72) Alexander  Pope  (1688-1744) 2)  Alexander  Pope  (1688-1744)  English  poet—wrote  heavily  about  belief  of optimism  English  poet—wrote  heavily  about  belief  of optimism  Voltaire  knew  Pope  in  England  (during  V’s exile)  and  admired  him  until  V.  decided that  optimism  was  a  bunch  of  hooey  Voltaire  knew  Pope  in  England  (during  V’s exile)  and  admired  him  until  V.  decided that  optimism  was  a  bunch  of  hooey  “A  little  learning  is  a  dangerous  thing”  “A  little  learning  is  a  dangerous  thing”  “Whatever  is,  is  right”  “Whatever  is,  is  right”

Slide83) Jean  Jacques  Rousseau  (1712- 1778) 3)  Jean  Jacques  Rousseau  (1712- 1778)  Humanity  is  naturally  good  but  is  corrupted by  the  environment,  education,  and government  Humanity  is  naturally  good  but  is  corrupted by  the  environment,  education,  and government  Since  society  brings  out  aggression  and egotism,  it  is  better  for  man  to  be  a  “noble savage”  Since  society  brings  out  aggression  and egotism,  it  is  better  for  man  to  be  a  “noble savage”  Rousseau  sides  with  Pope  and  Leibnitz  Rousseau  sides  with  Pope  and  Leibnitz

Slide9Voltaire (1694-1778) Voltaire  (1694-1778)  French  philosopher  and  rational  skeptic  French  philosopher  and  rational  skeptic  Believed  in  writing  the  truth  Believed  in  writing  the  truth  He  championed  knowledge  against  ignorance, reason  against  superstition,  skepticism  against theology  He  championed  knowledge  against  ignorance, reason  against  superstition,  skepticism  against theology  Twice  imprisoned  in  the  Bastille  b/c  of  his  writing and  his  big  mouth  Twice  imprisoned  in  the  Bastille  b/c  of  his  writing and  his  big  mouth  Twice  exiled  Twice  exiled  Nearly  everything  he  published  was  banned, burned  or  suppressed  Nearly  everything  he  published  was  banned, burned  or  suppressed

Slide10Voltaire cont. Voltaire  cont.  His  famous  cry  was  “Crush  the  infamous  thing (superstition)!”  His  famous  cry  was  “Crush  the  infamous  thing (superstition)!”  He  constantly  fought  against  the  system  that tortured  and  plundered  in  the  name  of  religion  He  constantly  fought  against  the  system  that tortured  and  plundered  in  the  name  of  religion  “Men…enriched  by  your  sweat  and misery…made  you  superstitious,  not  that  you might  fear  God,  but  that  you  might  fear  them .”  “Men…enriched  by  your  sweat  and misery…made  you  superstitious,  not  that  you might  fear  God,  but  that  you  might  fear  them .”  He  was  NOT  an  atheist  He  was  NOT  an  atheist

Slide11Voltaire cont. Voltaire  cont.  Considered  “the  fountainhead  of  the Enlightenment  and  the  intellectual  spearhead  of the  French  Revolution”  Considered  “the  fountainhead  of  the Enlightenment  and  the  intellectual  spearhead  of the  French  Revolution”  A  conservative  in  all  but  religion  A  conservative  in  all  but  religion  Believed  in  a  God  who  was  a  creator  and punisher  of  evil,  but  he  attacked  any  religion  he felt  to  be  guilty  of  superstition,  intolerance,  or persecution  Believed  in  a  God  who  was  a  creator  and punisher  of  evil,  but  he  attacked  any  religion  he felt  to  be  guilty  of  superstition,  intolerance,  or persecution  His  town—Ferney  (teacher  will  comment  on)  His  town—Ferney  (teacher  will  comment  on)

Slide12Quotes by  and  about  Voltaire Quotes  by  and  about  Voltaire  Voltaire:  “If  God  did  not  exist,  it  would  be necessary  to  invent  Him.”  Voltaire:  “If  God  did  not  exist,  it  would  be necessary  to  invent  Him.”  Victor  Hugo:  “He  was  an  age.  To  name Voltaire  is  to  characterize  the  entire eighteenth  century.”  Victor  Hugo:  “He  was  an  age.  To  name Voltaire  is  to  characterize  the  entire eighteenth  century.”  Will  Durant:  “Italy  had  a  Renaissance, Germany  had  a  Reformation,  but  France had  Voltaire.”  Will  Durant:  “Italy  had  a  Renaissance, Germany  had  a  Reformation,  but  France had  Voltaire.”

Slide13Influences on  Candide Influences  on  Candide  Leibnitz,  Pope,  and  Rousseau  :Optimism  Leibnitz,  Pope,  and  Rousseau  :Optimism  The  Seven  Years  War:  between  France and  Prussia—very  bloody  war  The  Seven  Years  War:  between  France and  Prussia—very  bloody  war  The  Lisbon  earthquake:  Voltaire  wrote Candide    as  a  direct  response  to  this  event in  1755;  the  quake,  a  tidal  wave,  and  a resulting  fire  left  30,000-40,000  dead.  The  Lisbon  earthquake:  Voltaire  wrote Candide    as  a  direct  response  to  this  event in  1755;  the  quake,  a  tidal  wave,  and  a resulting  fire  left  30,000-40,000  dead.

Slide14Influences cont. Influences  cont.  Followers  of  optimism  explained  horrors  away with  the  idea  that  it  was  all  for  the  best:  the  living would  inherit  from  the  dead;  the  city  would  be rebuilt,  providing  jobs.  If  it  had  not  happened there,  another  place  would  have  suffered.  Followers  of  optimism  explained  horrors  away with  the  idea  that  it  was  all  for  the  best:  the  living would  inherit  from  the  dead;  the  city  would  be rebuilt,  providing  jobs.  If  it  had  not  happened there,  another  place  would  have  suffered.  Voltaire  did  not  accept  this.  He  wrote  Candide   to illustrate  what  he  perceived  as  the  stupidity  of this  type  of  optimism.  He  wrote  the  whole  novel in  three  days  at  the  age  of  sixty-five.  Voltaire  did  not  accept  this.  He  wrote  Candide   to illustrate  what  he  perceived  as  the  stupidity  of this  type  of  optimism.  He  wrote  the  whole  novel in  three  days  at  the  age  of  sixty-five.

Slide15Technique in  Candide Technique  in  Candide  Voltaire  intends  for  Candide   to  be  a satirical  parody.  He  makes  it  a  parody  on the  popular  adventure  novel,  and  he attacks  nearly  everything  and  everybody. It  deals  with  the  problem  of  evil,  both natural  and  man-made.  Voltaire  intends  for  Candide   to  be  a satirical  parody.  He  makes  it  a  parody  on the  popular  adventure  novel,  and  he attacks  nearly  everything  and  everybody. It  deals  with  the  problem  of  evil,  both natural  and  man-made.  The  satire  is  used  to  mock  Rousseau  and those  that  abuse  power.  The  satire  is  used  to  mock  Rousseau  and those  that  abuse  power.  See  the  Reader’s  Guide  for  more  on technique.  See  the  Reader’s  Guide  for  more  on technique.

Slide16CANDIDE  (CH  1,  2,  17,  18,  19,  30,  and supplements)  Background CANDIDE   (CH  1,  2,  17,  18,  19,  30,  and supplements)  Background  Candide   is  subtitled  “Optimism”  and  tells  a tale  of  the  woes  that  befall  a  naïve simpleton  who  is  brought  up  to  believe  that this  world  is  the  best  of  all  possible  worlds. The  point  of  Voltaire’s  story  is  to  show  how Candide’s  optimism  is  foolish  in  a  world  in which  people’s  lives  are  shaped  for  the most  part  by  cruel  and  incomprehensible forces.  Candide   is  subtitled  “Optimism”  and  tells  a tale  of  the  woes  that  befall  a  naïve simpleton  who  is  brought  up  to  believe  that this  world  is  the  best  of  all  possible  worlds. The  point  of  Voltaire’s  story  is  to  show  how Candide’s  optimism  is  foolish  in  a  world  in which  people’s  lives  are  shaped  for  the most  part  by  cruel  and  incomprehensible forces.

Slide17The  plot  of  Candide   takes  the  form  of  a  quest: the  young  man’s  quest  for  union  with  his beloved,  Cunegonde.  They  go  through  a  series of  separations  and  reunions,  as  Cunegonde  is taken  as  booty  by  the  Bulgarians,  held  prisoner by  the  Grand  Inquisitor,  and  forcibly  kept  as  a mistress  by  the  Governor  of  Buenos  Aires—in this,  the  best  of  all  possible  worlds.  What happens  to  Candide  himself  is  no  better,  but  the two  lovers  somehow  survive.  The  tale  is  told  with great  verve  and  hilarity,  and,  like  all  quests  of this  kind,  the  journey  involves  much  suffering  but ends  in  wisdom.  The  plot  of  Candide   takes  the  form  of  a  quest: the  young  man’s  quest  for  union  with  his beloved,  Cunegonde.  They  go  through  a  series of  separations  and  reunions,  as  Cunegonde  is taken  as  booty  by  the  Bulgarians,  held  prisoner by  the  Grand  Inquisitor,  and  forcibly  kept  as  a mistress  by  the  Governor  of  Buenos  Aires—in this,  the  best  of  all  possible  worlds.  What happens  to  Candide  himself  is  no  better,  but  the two  lovers  somehow  survive.  The  tale  is  told  with great  verve  and  hilarity,  and,  like  all  quests  of this  kind,  the  journey  involves  much  suffering  but ends  in  wisdom.

Slide18Voltaire  makes  fun  of  both  the adventure  novels  and  the  pastoral romance  novels  of  his  time: shipwrecks,  kidnappings  by  rival suitors,  unexpected  reunions  between long-lost  characters,  love-sick  heroes, far-off  (and  made-up)  settings.  This entire  book  is  a  parody  (mimics another  style  for  the  purpose  of ridiculing  it.  Ex:  Weird  Al  Yancovic’s parodies  on  famous  songs).  Voltaire  makes  fun  of  both  the adventure  novels  and  the  pastoral romance  novels  of  his  time: shipwrecks,  kidnappings  by  rival suitors,  unexpected  reunions  between long-lost  characters,  love-sick  heroes, far-off  (and  made-up)  settings.  This entire  book  is  a  parody  (mimics another  style  for  the  purpose  of ridiculing  it.  Ex:  Weird  Al  Yancovic’s parodies  on  famous  songs).

Slide19Literary Focus Literary  Focus  Satire   is  writing  that  ridicules  human  weakness, vice,  or  folly  in  order  to  bring  about  social  reform. An  expert  satirist  like  Voltaire  uses  a  variety  of tools  to  expose  his  subject  to  ridicule—from  witty barbs  to  heavy  bludgeons  that  flatten  his opponent’s  sacred  cows.  As  Voltaire  exposes one  absurdity  after  another,  readers  become convinced  that  they  would  be  fools  not  to  agree with  his  point  of  view.  Satire   is  writing  that  ridicules  human  weakness, vice,  or  folly  in  order  to  bring  about  social  reform. An  expert  satirist  like  Voltaire  uses  a  variety  of tools  to  expose  his  subject  to  ridicule—from  witty barbs  to  heavy  bludgeons  that  flatten  his opponent’s  sacred  cows.  As  Voltaire  exposes one  absurdity  after  another,  readers  become convinced  that  they  would  be  fools  not  to  agree with  his  point  of  view.