Ancient India and China

Slide1Ancient India and ChinaSection 1

Slide2Ancient India and ChinaSection 1 Preview • Starting Points Map: Eastern Asia • Main Idea / Reading Focus • India’s Geography • Indus Valley Civilization • The Vedic Period • Quick Facts: The  Varnas Early India

Slide3Ancient India and ChinaSection 1 Click the icon to play Listen to History audio. Click the icon below to connect to the Interactive Maps.

Slide4Ancient India and ChinaSection 1 Reading Focus • How did India’s geography affect the development of civilization there? • What were the defining features of the Indus Valley Civilization? • What do we know about life in India’s Vedic period? Main Idea Early civilization arose in the Indus River Valley, flourished, and then mysteriously died out. Later India’s Vedic civilization developed a culture based on old and new beliefs. Early India

Slide5Ancient India and ChinaSection 1 India’s Geography Indus River flows across northwest edge of Indian subcontinent — large landmass, part of a continent • Home of one of ancient world’s great river valley civilizations • Indian subcontinent includes three major geographic zones – Far north: Himalaya, Hindu Kush mountain systems, separating India from rest of Asia – South: Deccan Plateau, high plateau receiving less rain than other parts of subcontinent – Between mountains, plateau are Northern Plains, where society first developed in India

Slide6Ancient India and ChinaSection 1 • Summer, monsoon winds from southwest bring warm air, heavy rains from Indian Ocean; most of annual rainfall at this time • Winter, northeast monsoons blow cool, dry air from Central Asia, drier months Monsoon Winds • Flood deposits from Indus, Ganges, Brahmaputra rivers enrich soil of Northern Plains, make it very fertile • Heavy rains also add to fertility of plains • Much of rain brought to India by seasonal winds,  monsoons Fertile Region Floods and Annual Rainfall

Slide7Ancient India and ChinaSection 1 The people of India’s first civilizations depended upon the monsoons to bring the water that their crops needed. • Monsoon rains flooded rivers; rivers deposited fertile silt in which farmers could grow crops • With abundance of rainfall came threat of devastation Monsoon Rains • Monsoon rains too heavy— crops, homes, lives could be lost • Monsoon rains too late, did not last long enough—people could not grow crops; famine became danger Devastating Effects Water Critical Factor

Slide8Ancient India and ChinaSection 1 Describe What problems could monsoons cause for early Indians? Answer(s):  flooding or drought

Slide9Ancient India and ChinaSection 1 People have lived in the northern parts of the Indian subcontinent for thousands of years. At first people lived as hunter-gatherers, but slowly people began to settle down in farming communities. • Farm communities gave rise to India’s first civilization • Developed in valley of Indus River • Began 2500 BC, when people first developed writing system First Civilization • 1920s,remains of two large cities first ruins found – Harappa – Mohenjo Daro • Civilization called Harappan • Other cities, towns since uncovered Cities, Settlements • Settlements well planned, carefully laid out • Streets ran in grid pattern; major avenues twice as wide as minor streets Indus Society Indus Valley Civilization

Slide10Ancient India and ChinaSection 1 Economy • Economy likely based on agriculture, trade • Most probably farmed, herded livestock • In cities, many specialized in crafts like pottery, metalwork, jewelry • Indus traded goods with people nearby, distant civilizations • Traders from Indus Valley brought goods to locations as distant as Central Asia, Arabian Peninsula, Mesopotamia Life in Towns and Cities • Water came from community wells, smaller wells in courtyards of homes • Public drainage systems carried away wastewater • Walled, elevated  citadel —fortress— enclosed buildings like granaries, warehouses • Homes, workshops, shrines built outside citadel • Uniformity suggests central authority in power

Slide11Ancient India and ChinaSection 1 Few Details • Archaeologists, historians not able to learn many details about Indus society • Had writing system, but historians not able to read it • Some say Indus civilization single society, rather than collection of city-states Decline • No one knows what led to decline, or if single cause • Environmental damage suspected; flooding, disappearance of Sarasvati river • Invasion, disease may also have helped end civilization Similarities • People shared common tool designs, standard set of weights, measures • Suggest single authority in control • Civilization thrived from about 2500 BC to 2000 BC, then began to decline Society

Slide12Ancient India and ChinaSection 1 Analyze Why do historians know relatively little about Indus society? Answer(s):  have not deciphered Indus writing

Slide13Ancient India and ChinaSection 1 This period in Indian history is often called the Vedic period. Sometime after 2000 BC, a new people took control of India. Historians often refer to this group as the Aryans, from a Sanskrit word meaning “noble.” Eventually the Aryans ruled over most of India, except for the far south. • Historians not sure when Aryans arrived, where they came from • Some assume they moved from area between Caspian, Black seas • Others argue Aryans developed in northern India, did not move into area Origin of Aryans The Vedic Period • Little archaeological evidence remains to document early Aryan period in India • Most comes from sacred writings called the  Vedas • Include many details about Aryan history, society Archaeological Evidence

Slide14Ancient India and ChinaSection 1 • According to the Vedas, people settled in villages smaller than cities of Indus Valley • Later groups of villages banded together under regional leaders known as  rajas • Raja primarily war leader responsible for protecting people; received payments of food, money in return • According to oldest of the Vedas, the  Rigveda , Vedic society divided into four social classes,  varnas • Each played particular role in society • People of four  varnas  created from body of single being Social Structure • Part of body from which each  varna created tied to its duties • Brahmins came from mouth, source of speech, wisdom; were priests • Kshatriyas: warriors, rulers • Vaisyas: common people, farmers • Sudras: servants Varnas Vedic Society

Slide15Ancient India and ChinaSection 1

Slide16Ancient India and ChinaSection 1 • Social hierarchy developed, some castes had more privileges than others • Not everyone belonged to a caste • Untouchables had no protection of caste law, could perform only jobs that other castes did not Social Hierarchy • Over centuries, four  varnas  of Vedic period divided into hundreds of smaller  castes • Membership in caste determined what jobs one could hold, whom one could marry Castes Jobs and Privileges

Slide17Ancient India and ChinaSection 1 Vedic Religion • Vedas  consist mostly of hymns in praise • We know much about Vedic religion as result Fire Sacrifices • People worshipped gods through fire sacrifices, chanting sacred hymns • Priests offered food, drink by placing on roaring fire Prayer • People prayed to many aspects of single eternal spirit • One aspect was Indra, who ruled over heaven Complex • Rituals grew more complex • Priests said order in universe maintained only through rituals • Brahmin  varna  gained more influence in society Vedic Religion

Slide18Ancient India and ChinaSection 1 Summarize How was Vedic society organized? Answer(s):  into four social classes called  varnas